Cuando un espermatozoide se encuentra con un óvulo, saltan chispas, literalmente.
Esta es la primera vez que los científicos observan el fenómeno.
Según un estudio publicado en Scientific Reports , se produce una explosión de fuegos artificiales de zinc cuando una enzima espermática activa un óvulo humano. La intensidad de las chispas, dicen los científicos, indica el potencial del óvulo para convertirse en un embrión sano.
Fuente: US News & World Report*
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Debido a las leyes que restringen la investigación en humanos, los óvulos del estudio no fueron fertilizados con esperma real. En cambio, se usó la enzima espermática para imitar la reacción que ocurre cuando el esperma humano y el óvulo se encuentran.
Un comunicado de prensa explica la ciencia detrás del fenómeno: "A medida que el zinc se libera del huevo, se une a las sondas de molécula pequeña, que emiten luz en los experimentos de microscopía de fluorescencia. Por lo tanto, la rápida liberación de zinc puede seguirse como un destello de luz que aparece como una chispa".
Esta es la primera vez que los científicos observan estas chispas en un óvulo humano.
"Descubrimos la chispa de zinc hace apenas cinco años en el ratón, y ver el zinc irradiar en un estallido de cada óvulo humano fue impresionante", dijo una de las autoras principales del estudio, Teresa Woodruff, profesora Thomas J. Watkins Memorial en Obstetricia y Ginecología de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern y director del Centro de Ciencias de la Reproducción de Northwestern, en un comunicado de prensa.
Los científicos dicen que este descubrimiento puede ayudar a los médicos a elegir qué óvulos transferir al útero durante los tratamientos de fertilización in vitro.
“Es una forma de clasificar la calidad del huevo de una manera que nunca antes habíamos podido evaluar”, explicó Woodruff.
"A menudo, no sabemos si el óvulo o el embrión es realmente viable hasta que vemos si se produce un embarazo", agregó la coautora, la Dra. Eve Feinberg, médica de Fertility Centers of Illinois, en el comunicado. "Esa es la razón por la que esto es tan transformador. Si tenemos la capacidad de ver qué es un buen óvulo y cuál no, nos ayudará a saber qué embrión transferir, evitar muchos dolores de cabeza y lograr el embarazo mucho más rápido”.
*Fuente: US News & World Report. Por Rachel Dicker.
