¿Por qué ahora muestra su prótesis?: La medallista de oro paralímpica Brenna Huckaby solía deleitarse con el hecho de que el snowboard hacía que pareciera que todavía tenía dos piernas.
En la montaña podría esconderse. Allá arriba no tenía que ser Brenna, la paciente de cáncer, o Brenna, la ex gimnasta competitiva cuya vida dio un vuelco en el transcurso de un año escolar cuando lo que inicialmente pensó que era un dolor de rodilla resultó ser osteosarcoma, un hueso agresivo, cáncer.
Los pantalones de esquí cubrían su prótesis, permitiéndole ser Brenna, la snowboarder, en lugar de Brenna, la amputada de 15 años.
“En ese punto de mi viaje eso fue muy importante para mí”, dijo, “porque me sentí libre de mi discapacidad”.
Fuente: Team USA*
Hoy Huckaby ha abrazado su cuerpo y su prótesis.
En los campeonatos mundiales de Para snowboard de este mes en La Molina, España, donde ganó oro en slalom de doble banco, plata en snowboardcross y bronce en equipo de slalom de banco femenino, Huckaby compitió con la pernera derecha del pantalón levantada y el sol reflejado en el metal expuesto. pierna.
Ya no esconde nada; de hecho, quiere que lo veas.
Huckaby, que ya era una atleta positiva para el cuerpo, tardó mucho en extender la misma mentalidad a su prótesis.
“He trabajado mucho, y por alguna razón, estar en mi equipo de snowboard y mostrar mi prótesis me hizo sentir insegura”, dijo Huckaby. “Fue una forma de ocultar mi discapacidad en lugar de reconocerla y honrarla, que es lo que elijo hacer ahora”.
El snowboard siempre fue terapéutico para Huckaby, quien creció en Luisiana y nunca se había puesto una tabla de snowboard antes de un viaje de esquí de rehabilitación a Utah organizado por su hospital. El objetivo era mostrar a los pacientes que "si pudieras esquiar montaña abajo, entonces podrías ir a casa y usar tu prótesis y hacerte un sándwich", dijo Huckaby.
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Huckaby sospechaba que hacer snowboard podría ser como estar en una barra de equilibrio. Entonces, aprender board fue como recuperar algo de su antiguo yo antes del cáncer.
“Si pudiera recuperar una pequeña parte de mi vida, sentiría que todo estará bien en el mundo”, recuerda haber pensado.
“Definitivamente hubo momentos de revolcarse” en las semanas y meses posteriores a la amputación de su pierna por encima de la rodilla, agregó.
“Creo que es saludable retroceder por algo como el cáncer, una amputación o una discapacidad”, dijo Huckaby. “Pero creo que dos cosas realmente me ayudaron a salir de esto: una, soy una persona muy competitiva por naturaleza, y mi familia después del cáncer cuando estaba en el sofá, incapaz de seguir con mi vida, me dijeron: 'Brenna, cuanto más tiempo te sientas en este sofá y no haces nada, cuanto más te golpea el cáncer, más gana el cáncer.
“Ganas la batalla física, pero sigues ganando de otras formas”. Y para mí eso fue suficiente como para decir, 'Oh, diablos, no'”.
Como todos los novatos, la primera vez que Huckaby se puso de pie sobre una tabla, se deslizó unos dos pies y volvió a caer. Pero esos dos segundos fueron todo lo que se necesitó para que algo hiciera clic.
“Fue inmediato”, recordó. “Sabía que esto es algo en lo que quería ser buena, en lo que quería desafiarme a mí misma”.
El snowboard hizo más que devolverle la vida a Huckaby; le abrió una emocionante y nueva vida. Un año después de su primer viaje a las montañas, se mudó a Salt Lake City para dedicarse al snowboard y convertirse en campeona mundial de snowboard cross en 2015. Conoció a su futuro esposo, el snowboarder Tristan Clegg, a través del deporte. La primera hija de la pareja, Lilah, nació en 2016.
Huckaby ganó su segundo título mundial de snowboard cross, junto con el primero en slalom inclinado, en 2017, y dos medallas de oro paralímpicas seguidas en PyeongChang en 2018. La segunda hija de la pareja, Sloan, se unió a la familia en 2020 y en los Juegos Paralímpicos de Beijing 2022, Huckaby sumó otro oro en slalom en banco, además de bronce en snowboardcross.
El ascenso meteórico de Huckaby en el deporte es uno de los grandes ejemplos de talento en bruto que se encuentra con la dedicación, y catapulta a una atleta a la altura de la fama casi de la noche a la mañana. En algún momento, también se dio cuenta de que las personas que la miraban alejarse de las pistas de carreras no la veían como una atleta discapacitada, aparentemente porque no podían ver su discapacidad.
Y cuanto más pensaba en ello, más se daba cuenta de que quería que la gente supiera por lo que había pasado. Si su prótesis era una insignia de honor, ¿por qué no mostrársela al mundo?
Lo está haciendo en parte por sí misma, dice, pero también por aquellos a quienes podría impactar, tipos más jóvenes de Brenna con historias similares que podrían estar revolcándose o preguntándose qué sigue después o pensando que las personas no pueden hacer snowboard con una sola pierna.
En sus cuentas de redes sociales, se dirige a ellos y escribe con franqueza sobre su vulnerabilidad y evolución contínua como para-atleta y madre trabajadora.
“Creo que nunca hubo un momento en el que dijera: 'Oh, lo logré, ahora quiero ser un modelo a seguir'”, dijo. “Siempre fue como, 'Quiero demostrar esto por mí mismo y al hacerlo estaré ayudando a otros'. Y todavía me siento así”.
Hay atletas con más seguidores. Pero leer sus DM es suficiente para convencer a Huckaby de que está llegando con éxito a una audiencia que está luchando o ha tenido problemas como ella.
“El simple hecho de saber que estoy marcando una diferencia, incluso si es una pequeña diferencia, es lo que me mantiene en marcha”, dijo. Eso y su prótesis, ahora en exhibición para que todos la vean.
*Fuente: Team USA. Por Blythe Lawrence: ha cubierto cuatro Juegos Olímpicos y es colaboradora independiente de TeamUSA.org en nombre de Red Line Editorial, Inc.
