SANTIAGO. José Antonio Kast ganó el domingo las elecciones presidenciales de Chile, aprovechando los temores de los votantes por el aumento de la delincuencia y la migración para llevar al país en su mayor giro hacia la derecha desde el fin de la dictadura militar en 1990.
Kast obtuvo un amplio 58% de los votos en una segunda vuelta con la candidata izquierdista apoyada por el gobierno, Jeannette Jara , quien ganó con el 42% y rápidamente reconoció su derrota.
A lo largo de sus décadas de carrera política, Kast ha mantenido una postura firme de derecha. Ha propuesto construir muros fronterizos, desplegar militares en zonas de alta criminalidad y deportar a todos los migrantes que se encuentran en el país sin autorización.
En un discurso de victoria ante una ruidosa multitud que ondeaba banderas chilenas en la sede de su Partido Republicano en el exclusivo barrio de Las Condes en Santiago el domingo por la noche, Kast prometió "un cambio real".
"Sin seguridad no hay paz. Sin paz no hay democracia, y sin democracia no hay libertad, y Chile volverá a estar libre de delincuencia, ansiedad y miedo", afirmó.
Pero Kast también señaló el complicado camino que queda por delante, diciendo que "no hay soluciones mágicas" y que los cambios requerirán perseverancia y tiempo.
Su victoria marca el triunfo más reciente de la derecha resurgente en América Latina, tras la llegada al poder de Daniel Noboa en Ecuador, Nayib Bukele en El Salvador y Javier Milei en Argentina antes de Kast.
En octubre, la elección del centrista Rodrigo Paz puso fin a casi dos décadas de gobierno socialista en Bolivia.
La campaña fue la tercera candidatura de Kast a la presidencia y su segunda segunda vuelta, después de perder ante el presidente izquierdista Gabriel Boric en 2021. Kast atrajo a votantes cada vez más preocupados por la delincuencia y la inmigración.
Su victoria definitiva, incluso en partes de Chile que tradicionalmente votan por candidatos de izquierda, probablemente también fue impulsada por el rechazo de los votantes a Jara, quien como miembro del Partido Comunista era visto por muchos como demasiada extremista, dijo Claudia Heiss, politóloga de la Universidad de Chile.
Ignacio Segovia, un estudiante de ingeniería de 23 años, estaba entre los partidarios de Kast en su sede central, luciendo una gorra roja con la inscripción "Hagamos a Chile grande otra vez".
"Crecí en un Chile tranquilo donde se podía salir a la calle sin preocupaciones, se salía sin problemas ni miedo", dijo. "Ahora ya no se puede salir en paz".
KAST PODRÍA ENFRENTARSE A LA OPOSICIÓN DE UN CONGRESO DIVIDIDO
Si bien Chile sigue siendo uno de los países más seguros de América Latina, los delitos violentos han aumentado en los últimos años a medida que los grupos del crimen organizado se han arraigado, aprovechando las porosas fronteras desérticas del norte del país con sus vecinos productores de coca, Perú y Bolivia, los principales puertos marítimos internacionales y el aumento de migrantes, muchos de ellos procedentes de Venezuela, susceptibles al tráfico de personas y sexual.
Las propuestas de Kast incluyen la creación de una fuerza policial inspirada en el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos para detener y expulsar rápidamente a los inmigrantes que se encuentran ilegalmente en el país.
También ha promocionado recortes masivos en el gasto público.
Chile es el mayor productor de cobre del mundo y un importante productor de litio, y las expectativas de una menor regulación y de políticas favorables al mercado ya han impulsado el mercado bursátil local, el peso y el índice de referencia bursátil.
Sin embargo, es probable que las propuestas más radicales de Kast se enfrenten al rechazo de un Congreso dividido. El Senado está dividido equitativamente entre partidos de izquierda y derecha, mientras que el voto decisivo en la cámara baja pertenece al populista Partido Popular.
Tendrá que satisfacer a una amplia base electoral, dijo Guillermo Holzmann, analista político y profesor de la Universidad de Valparaíso.
"Está claro que no todos los que votaron por Kast son de su partido. Es decir, gran parte de su voto es prestado", dijo.
Ese hecho podría frenar la influencia de Kast en políticas como el aborto. Católico con nueve hijos, Kast se ha manifestado abiertamente en contra del aborto y de la píldora del día después, pero rara vez mencionó el tema durante la reciente campaña.
*Fuente: REUTERS. Reporte de Alexander Villegas y Fabián Cambero en Santiago; Reporte adicional de Lucinda Elliott y Reuters TV; Editado por Rosalba O'Brien, Bill Berkrot y Paul Simao.
