Alrededor de 4.100 millones de personas, la mitad de la población mundial, sufren algún grado de persecución religiosa en 24 países, según un informe de una agencia de ayuda que identificó un preocupante aumento de incidentes anticristianos en los países occidentales.
“Europa y América del Norte han sido testigos de un aumento significativo de los ataques contra lugares y creyentes cristianos”, afirma el informe de Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), “ Informe sobre la libertad religiosa en el mundo 2025 ”.
El estudio reveló que casi 5.400 millones de personas, dos tercios de la humanidad, residen en países donde se cometen graves violaciones de la libertad religiosa. Los investigadores citaron dos categorías de persecución, definidas por el difunto papa Francisco en 2016: la persecución explícita y la «persecución educada», esta última consistente en «presiones legales, culturales o internacionales» más sutiles.
El informe identifica la falta de responsabilidad en Occidente como un problema central.
“Si bien la persecución educada es distinta de las actividades delictivas con ánimo cristiano, como los ataques a creyentes o iglesias, el hecho de no tomar medidas contra ese comportamiento, cuando se abordan otras formas de crímenes de odio, es un síntoma de persecución educada”, afirma el informe.
Expresó especial preocupación por la región de 35 millones de kilómetros cuadrados (13,5 millones de millas cuadradas) de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE). El informe señala que varios países de la región de la OSCE no reportan suficientes incidentes contra cristianos.
“Los actos que demuestran animadversión contra los cristianos, incluida la criminalidad, siguen afectando a la región de la OSCE, y los datos sugieren que la situación está empeorando”, señala el informe. “Sin embargo, muchos Estados participantes de la OSCE han hecho poco para cuantificar la gravedad de la situación dentro de sus fronteras”.
El informe señala que en Escandinavia no se denuncian todos los casos y señala que solo Finlandia ha denunciado incidentes de odio contra cristianos desde 2023.
Estados Unidos también mostró un “notable aumento en el vandalismo contra iglesias y otros sitios cristianos, y donde el gobierno no ha publicado ningún dato oficial”, afirma el informe.
El informe atribuye a los grupos de la sociedad civil el descubrimiento de la “dura verdad” de que los ataques a los cristianos y sus lugares de culto son cada vez más comunes en Estados Unidos. La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos registró 56 incidentes contra bienes de la iglesia en 2024, seguidos de 19 más entre enero y junio de 2025.
“Entre los ataques más notables se encuentra la explosión de un artefacto explosivo en el altar de una iglesia en Pensilvania el 6 de mayo de 2025, y múltiples incendios provocados en iglesias en octubre de 2024 en Massachusetts, Arizona y Florida”, afirma el informe.
Los países europeos también enfrentan desafíos importantes. Cifras recientes muestran 1000 incidentes anticristianos en Francia en 2023 y 600 casos de vandalismo en iglesias en Grecia. En Canadá, 24 iglesias fueron blanco de incendios provocados entre 2021 y 2024.
“Se observaron picos similares en España, Italia, Estados Unidos y Croacia, incluidas profanaciones de lugares de culto, agresiones físicas al clero e interrupciones de servicios religiosos, a menudo impulsados por hostilidad ideológica, activismo militante o extremismo antirreligioso”, observa el informe.
En partes de la región de la OSCE, como Armenia, Azerbaiyán, Ucrania y Rusia, las autoridades han encarcelado a objetores de conciencia que se negaron a prestar el servicio militar por motivos religiosos o éticos. Mientras tanto, los grupos religiosos en Turquía se enfrentan a restricciones sistemáticas de culto, expresión e igualdad jurídica.
Las democracias occidentales como Bélgica someten a las instituciones religiosas a una creciente presión legal para que presten servicios como el aborto y el suicidio asistido.
El informe añade que líderes religiosos belgas han sido sancionados por negarse a la ordenación de mujeres.
Si bien se observa que Australia en general protege la libertad religiosa, el informe expresa preocupación por los acontecimientos recientes.
“En Australia, la libertad religiosa ha estado protegida legalmente en el pasado, pero acontecimientos recientes han suscitado preocupaciones”, afirma.
Algunos estados australianos ahora exigen que los proveedores de atención médica confesional remitan servicios que contradigan sus creencias. El informe destaca un caso en el que un estado confiscó un hospital católico porque se negaba a ofrecer servicios de aborto.
El informe también condena el uso por parte de Australia de centros de detención extraterritoriales en Nauru.
“Grupos de derechos humanos y obispos católicos han condenado las condiciones allí como inhumanas”, afirma el estudio. “Muchos solicitantes de asilo, a menudo huyendo de la persecución religiosa, permanecen detenidos durante períodos prolongados. En noviembre de 2024, más de 100 personas se encontraban detenidas en Nauru, la cifra más alta desde 2013”.
Si bien países del Pacífico como Nueva Zelanda y Timor Oriental mantienen fuertes protecciones, el informe sugiere que la inestabilidad interna y la presión geopolítica generan debate sobre el papel público de la religión en Papúa Nueva Guinea. Tras los disturbios mortales de febrero de 2024, el primer ministro James Marape promovió una identidad nacional cristiana. Posteriormente, el Parlamento aprobó un proyecto de ley que declaraba al país una nación cristiana, aunque los líderes religiosos advirtieron que la medida podría socavar la diversidad cultural.
Durante su visita a Papúa Nueva Guinea en septiembre de 2024, el Papa Francisco instó a respetar la dignidad humana y denunció la violencia, incluidos los abusos relacionados con la brujería.
“La creciente politización de la religión y las influencias externas pueden amenazar la libertad religiosa y el pluralismo en el país”, concluye el informe.
*Fuente: Christian Daily International. Por Chris Eyte.
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