El profesor Boer, ex partidario de la ley, dice: "Mucha gente se pregunta dónde terminaremos"
Hace veinte años, Holanda rompió un tabú mundial. Con la aprobación de la ley de “control de la interrupción de la vida a demanda”, se convirtió en el primer país en legalizar la eutanasia. La votación en el Parlamento fue la culminación de un debate que duró décadas. Muchos dieron la bienvenida a la nueva ley y la aclamaron como una liberación. Entre los partidarios de la eutanasia se encontraba Theo Boer, profesor de ética en el cuidado de la salud. Después de la aprobación de la ley, el profesor Boer fue miembro de la Comisión de Control holandesa durante nueve años, que era responsable de garantizar que la ley se implementara a tiempo. Fue durante ese tiempo que el profesor Boer comenzó a revisar sus puntos de vista sobre la eutanasia. Y ahora lo está hablando con iFamNews.
Fuente: International Family News*
Prof. Boer, ¿cómo surgió la ley de eutanasia en los Países Bajos?
Fue un proceso largo, que comenzó con discusiones y casos judiciales en las décadas de 1970 y 1980, una ley provisional en 1994 y una ley definitiva en 2002.
¿Qué efectos ha tenido esta ley a lo largo de los años?
Antes de que se aprobara la ley, la eutanasia ya se producía en miles de casos al año. La ley hizo que esta práctica fuera más transparente y les ha dado a los médicos más protección legal. Sin embargo, también ha dado lugar a una nueva dinámica, en tres sentidos. Primero, las cifras aumentaron de 2.000 en 2002 a 7.000 en 2020, y continúan aumentando; segundo, vimos nuevas patologías. En un principio se trataba principalmente de enfermedades terminales (cáncer, afecciones neurológicas), pero ahora también comprende pluripatología, demencia, afecciones psiquiátricas, menor número de personas con discapacidad, entre otras; y tercero, la gente lo considera cada vez más un derecho, que legalmente no lo es. Esto ejerce una gran presión sobre muchos médicos.
¿Hubo un "momento clave" que le hizo cambiar de opinión?
No un momento, pero en el transcurso de mis años en un grupo de revisión de la eutanasia, desde 2005 a 2014, vi cómo se producían todos estos acontecimientos, y me di cuenta de que la eutanasia en muchos casos ya no era un último recurso, sino una opción por defecto para muchos. Me di cuenta de que la ley trajo cierta estabilidad, pero también nuevas inestabilidades.
¿Ha aumentado el número de ciudadanos holandeses que se oponen a la eutanasia a lo largo de los años?
No y sí. Creo que mucha gente ha llegado a ver la eutanasia como una parte normal de la tarea de un médico, como dar a luz a bebés o realizar una cirugía. Pero tengo la impresión de que una minoría considerable y creciente tiene preocupaciones: "¿Dónde va a terminar esto?"
¿Es hoy el “sufrimiento psicológico” una razón suficiente para solicitar la eutanasia en los Países Bajos?
Sí, en unos 80 pacientes al año. En la mayoría de estos casos, los procedimientos tardan mucho más que en las enfermedades físicas. El problema es doble. Primero, rara vez se sabe con certeza que un paciente no tiene esperanza: algunos pacientes, después de muchos años de sufrimiento psiquiátrico, vuelven a ponerse de pie y encuentran un nuevo equilibrio y una nueva felicidad. En segundo lugar, ¿cómo puede saber que el deseo del paciente es libre y bien informado? Muchas enfermedades psiquiátricas incluyen, casi por definición, un paciente que desea morir.
¿Qué pasó con el proyecto de ley de eutanasia de "vida completa"?
El acto de vida cumplido es una propuesta de ley que otorgaría a cualquier paciente mayor de 74 años el suicidio asistido, independientemente de sus motivos. Se debatió por primera vez en 2011, luego se anunció en 2016 y finalmente se presentó al parlamento en 2020. Mientras tanto, sin embargo, dos proyectos de investigación gubernamentales han desaconsejado esta ley.
¿Qué afirmaban estos dos proyectos de investigación?
El primero, en 2016, argumentó que afectaría el interés de las personas vulnerables, y argumentó que la mayoría de estos casos estarían cubiertos por la ley de eutanasia existente. El segundo, en 2020, argumentó que el número de personas que desean morir es pequeño, y que al menos un número igual consiste en personas de entre cincuenta y setenta años. Actualmente nos encontramos en negociaciones muy complicadas en las que dos partidos liberales y dos demócratas cristianos esperan formar una coalición. Espero que, al final, esta coalición deje que el parlamento decida, ya que tengo buenas esperanzas de que el apoyo parlamentario a esta ley se haya hundido muy por debajo del 50%.
¿Hubo una disminución en los casos de eutanasia durante la pandemia?
Solo inicialmente. Esto se debe en parte a que un gran actor en el campo, el 'Centro de expertos en eutanasia' (anteriormente conocido como 'Clínica para el final de la vida') dejó de proporcionar eutanasia a mediados de marzo de 2020, argumentando que la eutanasia no es 'atención de máxima prioridad'. Después de mayo de 2020, se reanudó su ayuda y, a fines de 2020, descubrimos que las cifras de eutanasia eran más altas que nunca. No sé las razones, pero la soledad durante el encierro puede haber contribuido a su deseo de muerte.
¿Es cierto que en los Países Bajos se ha extendido la eutanasia a los niños menores de 12 años?
Formalmente no. Sin embargo, en cambio, el gobierno ha emitido pautas que harán posible prácticamente la eutanasia de los niños, al instruir al fiscal que no procese a los médicos que practican la eutanasia a niños menores de 12 años, siempre que cumplan con ciertos criterios. Sin embargo, no estoy seguro de si el fiscal "obedecerá" estas instrucciones gubernamentales.
En Italia hay quienes están impulsando un referéndum para legalizar la eutanasia. ¿Le gustaría enviar un mensaje a los parlamentarios italianos?
No esperes que la eutanasia ayude a reducir las cifras de suicidio. En los Países Bajos, las cifras de suicidio han aumentado considerablemente en la última década. Además: mantenga la participación médica lo más baja posible. No siga el ejemplo holandés de la eutanasia. El hecho de que el suicidio asistido ya sea posible en Italia, en mi opinión deja suficiente espacio para aquellos que trágicamente insisten en tener derecho a morir.
*Fuente: International Family News. Por Federico Cenci. 7/10/2021
