Chris Nikic, Abigail Adams y Nate Simon son ejemplos de personas cuyos éxitos sensibilizan sobre el síndrome de Down.
Cada año, el 21 de marzo, Abigail Adams, defensora de la diversidad con síndrome de Down, de 22 años, se reúne con su familia y amigos en un restaurante para celebrar el Día Mundial del Síndrome de Down. Se visten de azul y amarillo, los colores que representan la condición genética.
La familia de Adams es una de las muchas que celebran en todo el mundo el Día Mundial del Síndrome de Down, que las Naciones Unidas crearon en 2011 para concientizar a las personas con esta condición. Algunas personas publican fotos suyas y de sus amigos en las redes sociales. Otros llevan comidas a profesores, enfermeras, bomberos y policías. Algunas comunidades organizan fiestas con música e información sobre el síndrome de Down.
Fuente: The Washington Post*
¿Qué es el síndrome de Down?
La mayoría de los bebés nacen con 23 pares de cromosomas. Los bebés con síndrome de Down tienen un material genético extra -o incluso una copia entera- de su cromosoma 21. Este material genético extra afecta a las capacidades físicas y mentales de la persona.
Un niño con síndrome de Down puede tener un tono muscular más bajo, lo que significa que puede tener que trabajar mucho tiempo para aprender a caminar y pronunciar palabras. Pueden tardar más que otros niños en aprender a leer y escribir. En cualquier caso, las personas con síndrome de Down se han convertido en diseñadores de ropa, chefs y empresarios. Han desfilado en desfiles de moda y han participado en agotadoras competiciones deportivas.
El atleta
En 2020, Chris Nikic se convirtió en la primera persona con síndrome de Down en terminar un triatlón Ironman. Nadó 2,4 millas, recorrió 112 millas en bicicleta y corrió 26,2 millas. Chris atribuye su éxito a su padre, al que describe como su mejor amigo, y a su filosofía de entrenamiento. "Hay que trabajar duro", dice. "Sin excusas, sin límites".
El joven de 23 años vive cerca de Orlando (Florida) y se entrena con el entrenador de los Juegos Olímpicos Especiales Daniel Grieb. Nikic come de forma saludable, incluyendo sus burrito bowls favoritos de Chipotle. "Pido este bol cargado con extra de arroz, extra de frijoles, extra de pollo, extra de verduras, extra de queso, salsa y guacamole", dice.
En octubre, Nikic tiene previsto competir en el Campeonato Mundial de Ironman en Kailua-Kona (Hawai).
Cuando no está entrenando, a Nikic le gusta salir con sus amigos y su familia, jugar al golf y asistir a los partidos de baloncesto de los Miami Heat con su hermana. Su consejo para otras personas con síndrome de Down: "Tengan un sueño inteligente".
El empresario
Nate Simon, de 21 años, de Chicago (Illinois), creó su propia línea de ropa el año pasado. Llamada 21 Pineapples, presenta sus diseños en camisetas, gorras, sudaderas y camisas hawaianas. Las palabras de algunos artículos dicen "Sé un buen humano"; otros dicen "Una palabra. Amor". Su marca recibió un impulso de la estrella de la música country Mark Wills, a quien Simon conoció en Nashville, Tennessee. Wills publicó una foto en Instagram de sí mismo tocando la guitarra con una camiseta de Be a Good Human.
"Estoy difundiendo la bondad y el amor", dice Simon sobre su trabajo como diseñador y modelo.
Simon quiere que la gente sepa que sus amigos con síndrome de Down necesitan positividad y amor y que todo el mundo debe ser tratado por igual independientemente de sus capacidades. Asiste a un programa de formación laboral durante el día, con el objetivo de convertirse en barista. Cuando no trabaja, a Simon le gusta salir con su mejor amiga -su madre- y jugar al golf con un equipo de las Olimpiadas Especiales.
La defensora
Abigail Adams, conocida en las redes sociales como "Abigail the Advocate", quiere que los demás sepan que las personas con síndrome de Down tienen capacidades increíbles. Trabaja como actriz, modelo y oradora.
"Un defensor es un maestro y un amigo", dice. "Me encanta inspirar a la gente".
Adams anima a otras personas con síndrome de Down a confiar en sus objetivos. Este año va a competir como nadadora y triatleta en los Juegos Olímpicos Especiales de EE.UU. en Orlando, no muy lejos de su casa en Longwood, Florida. También va a lanzar una empresa de maquillaje llamada Shimma. Sin embargo, quiere que la gente sepa que, a pesar de su ajetreada vida pública, le gustan las mismas cosas que a otras jóvenes.
"Me gusta salir con mis amigos, con mi novio y con mi familia", dice.
Especial 21 de marzo: Día Mundial de las personas con Síndrome de down
*Fuente: The Washington Post. Por Melissa Hart. Marzo 2022.
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