Saira Saleem, una periodista de 23 años de Jalalabad, divide su vida en dos partes: antes y después de la retirada de Estados Unidos de Afganistán en 2021.
Su voz se quiebra por el dolor cuando confiesa que muchas personas en su país han expresado pensamientos suicidas, un concepto profundamente mal visto en las sociedades islámicas.
Antes de que Estados Unidos se fuera, “la vida era buena. Participamos en el gobierno y trabajábamos en todos los campos. Ahora, es muy difícil trabajar afuera [sin acoso]”, dijo Saleem, quien ya no trabaja como periodista sino como consejero de salud mental para una ONG. “Las mujeres no pueden asistir a la universidad a menos que usen un burka completo. Y la situación humanitaria es tan mala”.
Fuente: New York Post*
Ha pasado casi un año desde que Estados Unidos finalmente se retiró de Afganistán el 30 de agosto después de ocupar el país durante más de dos décadas.
El retiro apresurado de las tropas estadounidenses por parte de la administración Biden provocó escenas caóticas en el aeropuerto internacional de Kabul, con afganos clamando por irse antes de que los talibanes tomaran el control. Al menos 170 personas y 13 miembros del servicio estadounidense fueron asesinados por bombas suicidas gemelas de ISIS-K en las puertas del aeropuerto. Y aunque más de 100.000 afganos fueron sacados del país en avión, se cree que hasta 80.000 aliados afganos que trabajaron de alguna manera para apoyar la misión de EE. UU. todavía están en el limbo.
Ahora, para los millones de mujeres y niñas que quedaron atrás, el lugar ya no se siente como en casa. Su nación se ha sumergido en la antigüedad, en una época en la que las mujeres eran relegadas a un sótano húmedo, con el rostro enterrado bajo un mar de burkas. En mayo, el Viceministerio de la Virtud de los talibanes ordenó a todas las mujeres del país que se cubrieran de pies a cabeza, incluidas las presentadoras de noticias de televisión.
Los líderes talibanes también han prohibido que las niñas vayan a la escuela más allá del sexto grado. Aunque dicen que creen en los derechos de las mujeres y quieren que las niñas regresen a la educación, afirman que primero deben asegurarse de que las mujeres sean transportadas a la escuela separadas y seguras de los hombres, y que se establezcan políticas de uniformes apropiadas. Nada de esto ha sucedido todavía.
Las mujeres que alguna vez llevaron una vida dinámica en las instituciones públicas han desaparecido de la vista. Los sueños de alcanzar los niveles más altos de negocios, deportes y educación se han desvanecido, reemplazados por la lucha fundamental por sobrevivir día tras día.
Asyeah Jasoor, una activista de derechos humanos de 22 años del enclave de Panjshir, una vez de fuerte resistencia, dijo que su existencia se ha visto alterada desde la toma del poder en agosto pasado.
“[Los talibanes] te paran y te preguntan dónde está tu mahram [escolta], y las mujeres no pueden salir libremente después de las 8 de la noche”, dijo. “Antes, íbamos a los supermercados durante este tiempo, pero ahora los talibanes te paran y quieren saber a dónde vas”.
Antes de la retirada, “tenía un trabajo. Iba a la universidad para estudiar, y todos mis hermanos y hermanas tenían trabajo y estaban estudiando”, dijo. “Ahora, todo se ha detenido. En este momento, la vida no puede llamarse vida. Sin embargo, de alguna manera, nos vemos obligados a vivirlo”.
Afganistán tiene alrededor de 40 universidades públicas y, aunque la mayoría ha reabierto, no todas atienden a ambos géneros. Y las universidades que se han atrevido a permanecer abiertas a las mujeres han implementado una variedad de restricciones, dijo Jasoor.
“Cambiaron nuestros horarios de clase” a mañanas demasiado tempranas y días alternos, “y la mayoría de nosotros no podíamos ir todo el tiempo, por lo que la mayoría de las niñas dejaron de ir”, dijo. “Nos impusieron el hiyab negro, un hiyab negro en este clima cálido y también el burka”.
Durante el día, las mujeres aún pueden deambular, aunque muchas optan por no hacerlo, y tienen prohibido viajar a “lugares lejanos”, generalmente considerados a más de 45 millas de su hogar, sin la supervisión de un hombre, dijo Jasoor.
Shafia, una cineasta de 33 años que pidió que no se publicara su apellido, vivió toda su vida bajo la ocupación estadounidense. Ahora se esconde en su casa, su garganta se llena de pánico cuando alguien llama a la puerta.
“Antes de que los talibanes llegaran a Kabul, tenía una vida completamente normal y vivía como ciudadana”, dijo. “Ahora todo está roto y no hay ninguna esperanza. No hay libertad. Siempre tengo miedo de ser encarcelado bajo cualquier pretexto”.
Los afganos, dijo, ahora viven bajo “la ley de la jungla”.
Según el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU, el 75% de los afganos gastan el poco dinero que tienen en alimentos y más del 80% de las familias están endeudadas. La economía de Afganistán, que había sido sostenida casi en su totalidad por la ayuda exterior durante la ocupación, colapsó inmediatamente una vez que partió el cuadro final de las tropas estadounidenses.
Washington congeló los activos del banco central afgano tan pronto como los talibanes regresaron al poder. Eso significó que más del 80% del país se quedó repentinamente sin salarios en los primeros meses del nuevo régimen talibán.
Antes del otoño de agosto, los empleados del gobierno ganaban un promedio de alrededor de $700 por mes. Luego, los salarios se congelaron y se reanudaron a fines del año pasado (incluidos los salarios atrasados), pero el salario mensual era, y sigue siendo, solo la mitad para las mujeres. Todas las empleadas ganan una tarifa fija de 350 dólares al mes, independientemente del puesto o la profesión, mientras que la mayoría de los hombres reciben cantidades más cercanas a su salario anterior, aunque difieren según el ministerio y la jurisdicción.
Para Rabia Niazi, gerente de género de 38 años en la Corte Suprema afgana y activista social de varios grupos deportivos y de derechos de las mujeres, la reducción salarial ha sido un duro golpe. Y no está segura de cuánto tiempo permanecerá en su puesto.
“Mi madre está enferma y ni siquiera puedo permitirme el lujo de recibir un tratamiento adecuado. Con mi salario actual, no puedo permitirme viajar de todos modos. No puedo pagar el alquiler de un automóvil o la tarifa de un curso para fortalecer mis habilidades en inglés”, dijo. “No tenemos dinero para viajar a otros países, y Pakistán ha aumentado el costo de la visa, por lo que las mujeres no pueden irse”.
A Niazi le preocupa que lo peor esté por venir.
“Se pusieron veinte años de esfuerzo en las mujeres, y ahora sufrimos problemas psicológicos. Las mujeres han perdido sus trabajos y están sentadas en casa preocupadas por su futuro, sus hijos y lo que pueden hacer”, dijo. “Las niñas han sido secuestradas y ahora nadie sabe dónde están”.
Las dificultades económicas han significado que las mujeres y las niñas ahora enfrentan el riesgo de una mayor explotación, como el tráfico sexual y laboral. Algunas familias están obligando a sus hijas a casarse para llegar a fin de mes con el dinero de la dote. Incluso una destacada activista por los derechos de la mujer en Khost explicó entre lágrimas que su nieta de 8 años ha sido prometida a un hombre mayor en matrimonio tan pronto como comience a menstruar, porque la empobrecida familia campesina tiene otros seis hijos que alimentar y poco en el forma de florecimiento de las cosechas.
Mientras tanto, se estima que hasta el 90% de las más de 2000 clínicas de salud que existían antes de la caída han cerrado debido a la falta de financiamiento y desafíos operativos, dejando solo un pequeño número para atender al país de 39 millones. Después de que un terremoto en junio mató a 1.000 personas cerca de Kabul, Afganistán ni siquiera tenía suficientes suministros médicos para tratar a los miles de heridos.
“Las ONG y los donantes no están aquí para ayudar”, dijo Ahmad Naweed, de 30 años, propietario de una empresa de tecnología de la información y las comunicaciones con sede en Kabul.
Aunque aproximadamente 39 vuelos internacionales salen de Kabul cada semana a destinos como Islamabad, Dubai, Doha y Jeddah, solo los más ricos y aquellos con documentos oficiales pueden partir definitivamente.
“Antes había esperanza. Al principio, todos pensaron que habría una salida. Ahora el número de vuelos ha disminuido”, dijo Ahmad. “Solo las personas con dinero, las personas que pueden pagar hasta $ 20,000, pueden encontrar el camino a Francia o Alemania”.
Sin embargo, las mujeres afganas todavía se congregan en las calles de vez en cuando, aunque solo sea para demostrar que no serán avergonzadas.
“Ya no salgo mucho, solo cuando tenemos manifestaciones. Aunque me cubro por completo, hay muchas fotos mías en los medios de comunicación y temo que alguien pueda reconocerme y crear problemas”, dijo Niazi, y agregó que los talibanes continúan “disparando al aire” para disolver las protestas y detener a las mujeres que son atrapadas.
“Es una situación muy mala. Menos personas ahora tienen el coraje de manifestarse y hacer que se escuchen sus voces. Hay mucho estrés y presión mental.
"¿Crees que todavía hay alguien fuera de aquí que pueda ayudarnos?"
*Fuente: New York Post. Por Hollie Mckay.
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