Sorprendentemente, la ONU está haciendo un mal uso de los datos y se ha demostrado repetidamente que su enfoque es erróneo. Su hallazgo genera grandes titulares, pero simplemente no se basa en evidencia.
Un nuevo informe de las Naciones Unidas ha revelado la inquietante noticia de que el número de desastres globales se ha quintuplicado desde 1970 y aumentará otro 40 por ciento en las próximas décadas. Encuentran que más personas que nunca se ven afectadas por los desastres, y el Vicesecretario General de la ONU advierte que la humanidad está “en una espiral de autodestrucción”.
Cuando la ONU analizó el número de desastres, cometió un error básico, uno que ya he señalado antes: básicamente contó todas las catástrofes registradas en la base de datos internacional de desastres más respetada y mostró que estaban aumentando y luego sugirió que el planeta debía estar condenado.
Fuente: New York Post*
El problema es que la documentación de todo tipo de desastres en la década de 1970 era mucho más irregular que hoy, cuando cualquier persona con un teléfono celular puede compartir inmediatamente noticias de una tormenta o inundación desde el otro lado del mundo.
Por eso los propios expertos de la base de datos sobre desastres advierten explícitamente a los aficionados que no concluyan que un aumento en los desastres registrados equivale en realidad a más desastres. Llegar a tal conclusión “sería incorrecto” porque el aumento en realidad sólo muestra mejoras en el registro.
Se podría pensar que la ONU sabría más, especialmente cuando sus principales burócratas usan un lenguaje que suena como si el Armagedón estuviera aquí.
Como era de esperar, el cambio climático es central en la narrativa de la agencia de la ONU. Su informe advierte que existe el riesgo de que se produzcan más desastres climáticos extremos debido al calentamiento global, por lo que se necesita con urgencia acelerar la “acción climática”. De alguna manera, la enorme organización internacional ha cometido la misma falacia básica que muchos de nosotros cometemos cuando vemos cada vez más desastres climáticos en las noticias de televisión. Sólo porque el mundo esté más conectado y veamos más eventos catastróficos en nuestros medios no significa que el cambio climático los esté haciendo más dañinos.
Entonces, ¿cómo medimos de manera sólida si los desastres climáticos realmente han empeorado?
El mejor enfoque es no contar las catástrofes, sino mirar las muertes. Durante el último siglo se han registrado grandes pérdidas de vidas de forma bastante constante.
Estos datos muestran que los fenómenos relacionados con el clima (inundaciones, sequías, tormentas, incendios y temperaturas extremas) en realidad no están matando a más personas. Las muertes han disminuido enormemente: en la década de 1920, casi medio millón de personas murieron a causa de desastres relacionados con el clima. En 2021, eran menos de 7.000 personas. Los desastres relacionados con el clima matan a un 99% menos de personas que 100 años antes.
El informe de la ONU incluye un recuento de la “mortalidad global relacionada con desastres” y logra encontrar que, contrariamente a la base de datos internacional sobre desastres, las muertes son más altas que nunca. Llegan a esta conclusión incluyendo extrañamente las muertes por COVID en las catástrofes. Recuerde, Covid mató a más personas solo en 2020 que todas las demás catástrofes del mundo en el último medio siglo. Agruparlos de manera inapropiada con muertes por huracanes e inundaciones parece diseñado para crear titulares en lugar de comprensión, especialmente cuando la agencia está utilizando los hallazgos para abogar por una aceleración de la acción climática.
La verdad es que las muertes por desastres climáticos han disminuido drásticamente porque los países más ricos protegen mucho mejor a los ciudadanos.
Las investigaciones muestran que este fenómeno se presenta de manera constante en casi todas las catástrofes, incluidas tormentas, inundaciones, frío y olas de calor.
Esto es importante, porque para finales de este siglo habrá más personas en peligro y el cambio climático significará que el nivel del mar aumentará varios metros.
Un estudio exhaustivo muestra que a principios del siglo XXI, alrededor de 3,4 millones de personas sufrieron inundaciones costeras cada año, causando daños anuales por valor de 11.000 millones de dólares. Se gastaron alrededor de 13.000 millones de dólares o el 0,05% del PIB mundial en defensas costeras.
Si no hacemos nada y simplemente mantenemos las defensas costeras como están hoy, vastas áreas del planeta se inundarán rutinariamente para 2100, con 187 millones de personas inundadas y daños por valor de 55 billones de dólares al año. Eso es más del 5% del PIB mundial.
Pero obviamente nos adaptaremos, sobre todo porque el coste es muy bajo. Eso significa que para 2100 habrá menos personas que nunca inundadas. Incluso el costo combinado de la adaptación y los daños climáticos disminuirá a solo el 0,008% del PIB.
Estos hechos muestran por qué es importante que organizaciones como las Naciones Unidas nos brinden una imagen real de los desastres. La Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres tiene mala forma al hacer afirmaciones infundadas.
En lugar de perseguir titulares con matemáticas poco fiables y lenguaje aterrador, la ONU debería hacerlo mejor y centrarse en defender la importancia de la innovación y la adaptación para salvar más vidas.
*Fuente: New York Post. Por Björn Lomborg. Bjorn Lomborg es presidente del Consenso de Copenhague y miembro visitante de la Institución Hoover de la Universidad de Stanford. Su último libro es “Falsa alarma: cómo el pánico por el cambio climático nos cuesta billones, daña a los pobres y no logra arreglar el planeta”.
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