Un estudio innovador realizado en Chicago ha confirmado una tendencia preocupante que está cambiando a Estados Unidos: la despoblación de nuestras ciudades.
Este análisis de vanguardia , La despoblación y los desafíos asociados para las ciudades de EE. UU. hacia 2100, fue un esfuerzo de equipo de la Universidad de Illinois en Chicago. ¿Su impactante conclusión? La mitad de las 30.000 ciudades de Estados Unidos tendrán una disminución demográfica este siglo.
Fuente: Gript*
La rigurosa erudición del estudio no es menos monumental que sus hallazgos. Se examinaron más de 24.000 ciudades estadounidenses para documentar que la desurbanización ya no es una aberración, sino una nueva normalidad sin fin a la vista. Consideremos: la urbanización prevaleció durante la mayor parte de la historia de Estados Unidos. A medida que la economía crecía, la gente abandonaba el país y se dirigía a ciudades donde la prosperidad atraía. Todo estuvo bien mientras duró.
Esos días se acabaron. La Idea de Progreso, la fe secular en un país destetado por el individualismo y las fronteras ilimitadas, está llegando a su fin. Como un servidor planteó en estas páginas el año pasado:
La idea de progreso, la creencia de que la historia avanza ineluctablemente hacia el bienestar material y una vida mejor, se afianzó y reemplazó a la fe religiosa. Esta creencia surgió del empirismo de la Ilustración. La humanidad había llegado a creer en sí misma: Dueña del Universo. Nació el modernismo.
Los investigadores de UI Chicago han revelado, sin saberlo, que el modernismo es un retroceso. Lo “moderno” ha dado un giro de 180 grados y el mantra del crecimiento perpetuo se desvanece. ¿Recuerdas esa vieja maldición china sobre vivir en tiempos interesantes?
Hallazgos fascinantes.
Este fue un encabezado viral de Fox News : “Se predice que miles de ciudades estadounidenses se convertirán en ciudades fantasmas para el año 2100: nuevo estudio”. Si bien las cosas no son tan terribles, el declive de las zonas urbanas de Estados Unidos está en marcha.
Eso es problemático. La infraestructura urbana ha sido diseñada y construida para dar cabida a las poblaciones existentes, así como al crecimiento previsto. Los sistemas de agua y las redes eléctricas son costosos de mantener; una base impositiva decreciente conducirá a servicios reducidos:
Dados los desafíos actuales con una infraestructura obsoleta en los Estados Unidos, esta capacidad financiera reducida probablemente conducirá a un nivel más bajo de servicio e incluso creará servicios inasequibles. Por ejemplo, repavimentar algunas carreteras y proporcionar algunos servicios de tránsito puede volverse prohibitivamente costoso... y las empresas de servicios públicos de electricidad y agua pueden tener que aumentar sus tarifas dada la reducción de ingresos debido a la despoblación, lo que puede crear problemas de asequibilidad que impactan desproporcionadamente a las poblaciones vulnerables.
La fertilidad por debajo del reemplazo, la ruina urbana y la escasez de dinero señalan la mutación del optimista espíritu de “progreso” de Estados Unidos hacia algo menos optimista.
El impacto en las áreas suburbanas y periurbanas (transición de rural a urbana) es pronunciado. Los aumentos demográficos agotan a los residentes de las ciudades centrales. Como resultado, el núcleo urbano restante o abandonado es desproporcionadamente pobre. Esas son las “poblaciones vulnerables” a las que se hace referencia en el estudio.
Lugares como Cleveland, Detroit, Birmingham, Memphis y St. Louis son buenos ejemplos. Flint, Michigan y Jackson, Mississippi recibieron atención nacional por el deterioro de sus servicios de agua. Si bien intervienen muchos factores, la emigración urbana y la reducción de las bases impositivas han preparado el terreno para múltiples problemas.
Se “economizará” el mantenimiento de calles y carreteras. Dar prioridad al mantenimiento y las actualizaciones será polémico. La reducción del transporte público afectará a quienes más lo necesitan. Los sistemas públicos de agua/alcantarillado, eliminación de residuos y eléctricos reducirán los servicios.
La vivienda asequible será otra víctima a medida que se desmantele la infraestructura subutilizada. Eso sucedió en Detroit cuando la clase media se mudó a los suburbios. Manzanas enteras fueron expropiadas, los residentes reubicados, los servicios cortados y cercados. La Oficina de Visitantes y Convenciones no publicita tales cosas.
Estados Unidos tiene el crecimiento demográfico más lento de su historia, aunque el número de extranjeros ilegales es difícil de alcanzar.
Depender de la inmigración ha sido la forma más fácil de encontrar mano de obra barata y apuntalar la población urbana. Eso ya no funciona. Según el estudio:
- ◦ Los inmigrantes asiáticos e hispanos ahora prefieren comunidades más pequeñas fuera de las grandes ciudades.
- ◦La despoblación urbana es más grave en el noreste y el medio oeste. En el oeste, el sur de California es la región más afectada.
- ◦ La despoblación urbana está llegando a los estados de las Montañas Rocosas, considerados durante mucho tiempo un refugio de la frenética California y el noreste.
¿Cómo abordar esto?
Lo que es seguro es que se necesita un cambio cultural importante en las comunidades de planificación e ingeniería, alejándose de la planificación convencional basada en el crecimiento, para dar cabida a un cambio demográfico dramático.
Nótese el “dramático cambio demográfico”. Se mire como se mire, estamos hablando del declive de la América urbana.
Cómo empezó.
Tras el asesinato de Martin Luther King (1968), las ciudades ardieron. La agitación se apoderó de los guetos del centro de la ciudad. Las tensiones raciales estallaron. Siguió la huida blanca, donde la gente votó con los pies hacia los suburbios.
¿Qué pasó? La Gran Sociedad de LBJ, un fiasco colosal con su “Guerra contra la Pobreza”. Esta burocracia de bienestar social amplió enormemente, dando lugar a planes de ayuda ilógicos. Uno de esos programas exigía pagos de asistencia más altos si no había ningún hombre adulto (potencial sostén de la familia) en el hogar. Habla de socavar a la familia. ¿Por qué trabajar cuando podrías arreglártelas de otra manera?
Luego vinieron los cupones de alimentos, una segunda moneda que socavaba al dólar. La clase de bienestar hizo metástasis. Eso, junto con el creciente cuadro de trabajadores de servicios sociales, impulsó la base de clientes del Partido Demócrata.
La PC penetró en la aplicación de la ley. En lugar de defender la “ley y el orden” (que a su vez se convirtió en una palabra clave para referirse al racismo), las autoridades cedieron las calles y aconsejaron a la gente que simplemente evitara ciertas áreas.
La inmigración masiva deprimió los salarios. La congestión resultante disminuyó aún más el atractivo de la vida urbana. El abuso de drogas se disparó y arrasó con las familias.
Las tasas de natalidad cayeron por debajo del nivel de reemplazo, lo que refleja prioridades cambiantes, despertar y finanzas cada vez más ajustadas. La vida urbana ya no vale la pena para tantas personas en ascenso.
Luego vino el triple golpe paralizante: los bloqueos de Covid cerraron comunidades, arruinaron la economía y sembraron miedo y división. El trabajo remoto se convirtió en una opción. No hay vuelta atrás.
Cómo lo ven los demás.
Un viejo amigo veterano chino: sinólogo, lingüista y analista, todo en uno, dijo que algunos académicos chinos están fascinados con el declive de Estados Unidos. Dicen cosas como: "¿No ven esto sus líderes?" “¿Por qué no hacen algo?” “¿Ni siquiera puedes controlar tus fronteras?”
Al igual que la antigua Roma, Estados Unidos perdió la república y se convirtió en un imperio. El globalismo gobierna. Siempre que eso sucede, el sentido de identidad nacional y, por tanto, el orgullo nacional, se desvanece. Lo que significa ser estadounidense es objeto de debate. El mamonismo, la desmoralización y la anomia llegaron, y el resto es historia.
No sorprende que las ciudades de Estados Unidos se estén despoblando. Lo que se siembra de recoge.
*Fuente: Gript Irlanda. Pr Louis T. March.
