Libro: "Los hijos de Hannah: las mujeres que desafían silenciosamente la escasez de nacimientos", por Catherine Ruth Pakaluk.
⎪FAMILIAS NUMEROSAS, DEMOGRAFÍA, INVIERNO DEMOGRÁFICO⎪
Vivimos en un mundo –pienso particularmente en Europa y Estados Unidos, aunque su sombra se proyecta en todo el mundo– donde estamos experimentando un dramático colapso demográfico. Hay una aguda escasez de bebés, exactamente lo contrario de la profecía fatalista y muy repetida de una inminente explosión demográfica.
Catherine Pakaluk, madre de ocho hijos, señala que "una de cada seis personas en Estados Unidos tiene hoy más de 65 años, frente a una de cada veinte hace un siglo". Escribiendo como católica, lamenta no haber escuchado nunca un sermón en su Iglesia "sobre el valor de tener hijos".
Su libro es un estudio personal de un muy pequeño 5 por ciento de las mujeres estadounidenses: aquellas que voluntariamente eligen tener cinco o más hijos dentro de una sociedad que ha elegido lo contrario. Ella y un colega visitaron 10 regiones y entrevistaron a 55 mujeres de esta categoría.
Sus sujetos tienen educación universitaria, a veces con títulos avanzados. Existe un equilibrio de raza, religión y etnia, y los nombres se cambian para proteger la identidad.
Es muy significativo por lo que revela sobre la relación entre la fe religiosa y el tamaño de la familia. Las mujeres entrevistadas –mormonas, judías, evangélicas y católicas– son "diferentes en clase", no en grado, de otras mujeres, incluso de mujeres en sus iglesias.
Por ejemplo, las mujeres católicas hoy utilizan métodos anticonceptivos "aproximadamente al mismo ritmo que todos los demás". La búsqueda de Pakaluk es descubrir por qué estas mujeres, elocuentes, educadas y apasionadas en sus puntos de vista, son tan diferentes de sus pares "y lo que creen que significa".
El resultado es un tesoro escondido de reflexiones, alegres, exuberantes y enriquecedoras, ricas en importancia para la sociedad y para nuestra civilización en su conjunto.
Fe trascendente.
Esther, judía y madre de nueve hijos, cree que las mujeres en general son demasiado "racionales" y que necesitan ser "un poquito más superracionales" para conocer "las posibilidades de expansión en su vida".
Su amiga Hannah, de siete hijos, que volvió a su fe judía junto con su marido después de un período de búsqueda, añade que "el matrimonio significaba hijos": los hijos proporcionan un vínculo con el pasado y el futuro; son "esta clave del infinito... esta cadena del infinito".
Kim, una evangélica, educa en casa a 12 niños. Al principio no había previsto un número tan grande, pero "simplemente nos enamoramos de los bebés".
Rosalie, con nueve hijos, comenta, en un comentario repetido por las otras madres, que tener muchos hermanos es algo bueno: "No necesitan cosas. Sólo se necesitan unas a otras... Como una gran familia, realmente trabajamos juntas". Como los demás entrevistados, todos con instintos profundamente religiosos, ya sean conversos o revertidos, ella tiene una confianza implícita en que "Dios proveerá".
June, con ocho hijos, apoya el comentario de Kim y dice: "Empezamos a ver la vida de manera diferente y disfrutábamos tanto de nuestros hijos que... realmente era uno a la vez".
Miki, una japonesa estadounidense con cinco hijos, añade un ángulo diferente. Ella es una conversa y su marido, un católico no practicante, no había rechazado (inusualmente) la enseñanza católica de que el sexo debe estar unido a la fertilidad y el matrimonio.
Al igual que varias de las mujeres entrevistadas, mujeres que inicialmente habían pensado que continuarían con sus objetivos académicos después del matrimonio y buscarían puestos permanentes en puestos universitarios, ella experimentó "dolorosamente tener que soltarme a mí misma". Tuvo que aprender a "abrazar el misterio y la jerarquía", pero agregó que mudarse a una parroquia y un vecindario con muchas familias numerosas había marcado una gran diferencia en el apoyo comunitario que experimentó.
Shaylee, una mormona con siete hijos que, como su marido, provenía de una familia numerosa, habla por todos los entrevistados cuando confiesa que "la maternidad es lo más difícil que he hecho en mi vida, pero lo más gratificante que puedo imaginar hacer".
Cimientos fuertes.
Es digno de mención que todas las mujeres de este libro tienen matrimonios sólidos y maridos que las apoyan. Terry, con diez hijos, tiene claro que la maternidad era su vocación y que necesitaba encontrar al hombre adecuado con quien casarse. "Dios me creó una mujer para tener bebés", y agregó: "Creo que hemos perdido la idea de que el objetivo del matrimonio es tener una familia, y creo que eso es realmente triste".
Lauren, con cinco hijos y doctorada, es inusual en este libro ya que el tamaño de su familia ha estado dirigido por su marido. "Él quiere nueve", más de lo que ella había previsto. Pero ella destaca que tienen un matrimonio muy unido, que a su marido le encanta ser padre y que gana un muy buen salario. A pesar de su comodidad material, Lauren cree en darles a sus hijos sólo obsequios modestos y "los niños mayores ayudan con los más pequeños". Su estilo de vida no es tan diferente al de otras familias menos acomodadas del libro.
Esther habla en nombre de otras mujeres encuestadas cuando dice: "La mayoría de las veces no vamos a ningún lado. Trabajo para intentar que nuestra vida hogareña sea divertida y feliz". Y añade, con un toque de humor con el que habrían coincidido otros entrevistados: "Pelear con tus hermanos no cuesta nada". (Como madre de ocho hijos, siempre vi esas "peleas" como formadoras de carácter: requerían energía, agudeza mental, la aceptación de perder y la necesidad de reparar la relación después).
Esther añadió un pensamiento implícito en todas estas mujeres: "Las mujeres somos tan fuertes. Ojalá las mujeres supiéramos lo fuertes que podemos ser".
Danielle, una médica con siete hijos que se casó con un colega médico, ve la vida familiar y los bebés como "un encuentro sorpresa con una nueva alegría". Como madre, ella está "criando, pastoreando, criando, enseñando y fomentando el crecimiento" de sus hijos. Steph, con seis hijos, piensa que "la gente necesita ser despertada a lo que saben en sus corazones que es verdad. Y es que las familias son realmente maravillosas".
Ángela, una afroamericana con cinco hijos, describe su hogar como "rico en personas". Ella cree que uno puede "resistir la revelación de Dios o entregarse a ella en toda su belleza y dolor". Leah, madre de cinco hijos, habla en nombre de todas las mujeres entrevistadas cuando comenta que el "autosacrificio" que se exige a las madres "requería una perspectiva sobrenatural". Añadió el profundo pensamiento de que "traer niños al mundo es como traer santidad al mundo".
Abundante.
Pakaluk añade sus propias reflexiones a lo que ha escuchado a lo largo de su libro. "Mis sujetos describieron su elección de tener muchos hijos como un rechazo deliberado de un estilo de vida egoísta en favor de una forma de vida intencionalmente limitada por las exigencias de la maternidad... Creen que se han encontrado al tener hijos... Creen que sus personalidades y "Se han ampliado capacidades" gracias a la "empatía, generosidad, solidaridad y abnegación" que se exige.
Subraya que no "juzga" a las parejas con familias más pequeñas y que muchas mujeres "quieren tener más hijos de los que realmente logran", a menudo porque cuando han completado sus planes de educación superior y han encontrado un marido adecuado, su fertilidad ha disminuido significativamente.
Sin embargo, la llegada de la píldora, con el control basado en su uso, aporta un "nuevo cálculo" a la maternidad. En su libro, se hace referencia constantemente a los niños como una "bendición" y un "regalo" (palabras con connotaciones religiosas) en lugar del resultado de una elección calculada que debe adaptarse a un estilo de vida ya planificado de antemano.
Pakaluk también aporta nuevas ideas: que la pérdida de un bebé o de un niño puede conducir a "una mayor apreciación de la posibilidad de una nueva vida" y que los bebés dentro de una familia pueden aportar su capacidad innata para curar traumas a los hermanos mayores que puedan estar pasando apuros. con pena y depresión. ¿Su conclusión? Que el amor y la fe "pueden mover montañas"; de hecho, puede conducir a una vida de gozo sacrificial que hay que vivir para entenderla.
La última palabra se la daré a Guadalupe, que tiene diez hijos. "Tener una familia numerosa no es para todos... pero creo que muchas más personas podrían hacer esto de lo que creen".
*Fuente: Mercator Net. Por Francis Phillips desde Buckinghamshire, Reino Unido.
