Los médicos operaron el cerebro de un bebé antes de que naciera y ahora está prosperando.
Fuente: CNN Health*
Un equipo de médicos en Boston realizó con éxito una nueva cirugía fetal para tratar una rara afección cerebral conocida como malformación de la vena de Galeno.
Aunque la cirugía en el útero, realizada antes de que nazca un bebé, se ha utilizado para otras afecciones, este procedimiento guiado por ultrasonido fue uno de los primeros para esta afección. Los detalles del procedimiento, que tuvo lugar en marzo, los publicó la revista Stroke.
La afección ocurre cuando el vaso sanguíneo que transporta la sangre del cerebro al corazón, también conocido como vena de Galeno, no se desarrolla correctamente. La malformación, conocida como VOGM, da como resultado una cantidad abrumadora de sangre que estresa las venas y el corazón y puede conducir a una cascada de problemas de salud.
“Las tremendas lesiones cerebrales y la insuficiencia cardíaca inmediata después del nacimiento son los dos grandes desafíos”, dijo a CNN el Dr. Darren Orbach, radiólogo del Boston Children's Hospital y experto en el tratamiento de VOGM.
Por lo general, los bebés reciben tratamiento después de nacer con un catéter para insertar pequeños espirales para disminuir el flujo de sangre. Sin embargo, dijo Orbach, el tratamiento a menudo ocurre demasiado tarde.
A pesar de los avances en la atención, “del 50 al 60 por ciento de todos los bebés con esta afección se enfermarán gravemente de inmediato. Y para esos, parece que hay alrededor de un 40 por ciento de mortalidad”, dijo Orbach. Aproximadamente la mitad de los bebés que sobreviven experimentan problemas neurológicos y cognitivos graves, dijo.
Enfrentando una elección.
Cuando se enteraron de su cuarto embarazo, Derek y Kenyatta Coleman de Baton Rouge, Louisiana, se sorprendieron y emocionaron. Kenyatta, de 36 años, y Derek, de 39, han estado casados durante siete años y estaban listos para recibir a una nueva incorporación a su familia.
Kenyatta dijo que nada parecía particularmente notable sobre el embarazo. Después de tener tres hijos, Kenyatta pensó en las ecografías como citas de rutina.
“El bebé estaba bien. La exploración anatómica resultó normal. Todos sus perfiles biofísicos eran anodinos”, dijo Kenyatta, quien habló con CNN en exclusiva.
Los Coleman incluso hicieron pruebas genéticas que caracterizaron el embarazo de Kenyatta como de “bajo riesgo”, dijo: “Honestamente, pensamos que estábamos limpios”.
Pero cuando Kenyatta se hizo una ecografía a las 30 semanas de embarazo, algo fue diferente. Recuerda que su médico la sentó y le dijo que estaba preocupada.
“Ella me dijo que algo no estaba bien en términos del cerebro del bebé y que también su corazón estaba agrandado”, recuerda Kenyatta.
Después de más investigación, hubo un diagnóstico: VOGM.
Pero los Coleman se habían enterado de un ensayo clínico realizado por los hospitales Brigham and Women's y Boston Children's que podría proporcionar tratamiento antes de que naciera su bebé.
Kenyatta recuerda que le hablaron de los posibles riesgos (parto prematuro o hemorragia cerebral para el feto), pero los Coleman sintieron que no había otra opción para ellos. Querían unirse al juicio.
El 15 de marzo, exactamente un mes después de la ecografía que detectó la malformación, Kenyatta fue intervenida quirúrgicamente.
Un procedimiento con dos pacientes.
Pero para esta cirugía había dos pacientes: Kenyatta y su bebé.
Los médicos tenían que asegurarse de que el feto estuviera en la posición correcta, con la cabeza hacia la pared abdominal de la madre. La Dra. Louise Wilkins-Haug, directora de la división de Medicina Materno Fetal y Genética Reproductiva del Brigham and Women's Hospital, se asoció con Orbach para asegurarse de que el feto no solo estuviera en la posición correcta para el procedimiento, sino que permaneciera allí.
Wilkins-Haug explicó que usaron una técnica prestada de cirugías cardíacas anteriores en el útero. Una vez que el feto está en la posición óptima, "recibe una pequeña inyección de medicamento para que no se mueva y también recibe una pequeña inyección de medicamento para aliviar el dolor", dijo Wilkins-Haug.
A partir de ahí, los médicos insertaron una aguja a través de la pared abdominal, pasando con cuidado un catéter a través de la aguja, para que las diminutas bobinas de metal puedan llenar la vena, ralentizar el flujo de sangre y reducir la presión.
El bebé mostró signos de mejoría de inmediato, con escaneos que mostraron una disminución de la presión arterial en áreas clave.
“Fue emocionante en el momento en que tuvimos éxito técnico al realizar la embolización”, dijo Orbach.
Pero el éxito no se definió solo por ese momento, sino por lo que vendría después.
“¿Será capaz de mostrar continuamente el progreso después? ¿Necesitará apoyo adicional después de que yo la tenga? ¿Entrará en insuficiencia cardíaca inmediata todavía?” se preguntó Kenyatta.
Siempre un luchador.
Después del procedimiento, Kenyatta perdía lentamente líquido amniótico. Dos días después, se puso de parto a las 34 semanas.
El 17 de marzo nació Denver Coleman, con un peso de 4 libras y 1 onza.
“La escuché llorar por primera vez y simplemente, yo… ni siquiera puedo expresar con palabras cómo me sentí en ese momento”, recuerda Kenyatta.
“Fue simplemente, ya sabes, el momento más hermoso poder abrazarla, mirarla y luego escucharla llorar”.
Sus médicos también estaban complacidos. “En el período inmediato de recién nacido, estaba muy estable y no necesitó ninguno de los tratamientos inmediatos que suelen necesitar, ya sea colocar espirales o apoyar su función cardíaca con medicamentos”, dijo Wilkins-Haug. “Nuestra esperanza es que no necesite colocar más bobinas”.
Derek recuerda visitar Denver por primera vez en la unidad de cuidados intensivos neonatales y los médicos le preguntaron si quería besarla
“Le di un beso y ella solo estaba haciendo pequeños ruidos de bebé y esas cosas”, dijo. “Eso era todo lo que necesitaba allí mismo”.
Ahora, casi dos meses después del nacimiento de Denver, sigue prosperando y pasa la mayor parte del tiempo durmiendo y comiendo. No está tomando ningún medicamento para la insuficiencia cardíaca y su examen neurológico es normal. No hay indicios de que necesite intervenciones adicionales.
“Ella nos mostró desde el principio que era una luchadora”, dijo Kenyatta, “ella demostró... 'Oye, quiero estar aquí'.
*Fuente: CNN Health. Por Nadia Kounang y Amanda Sealy.
