La práctica regular de una actividad física aporta a los niños numerosos beneficios. En cada una de sus etapas evolutivas y de acuerdo con sus posibilidades, contribuye fuertemente a un crecimiento y desarrollo físico, mental, moral y emocional armonioso.
⎪ Licenciada Sandra Chavarría*
Según la OMS “Se considera actividad física cualquier movimiento corporal producido por los músculos esqueléticos que exija gasto de energía », recomendando que los niños realicen al menos 1 (una) hora diaria de actividad física.
Considero de vital importancia introducir y acompañar a los niños a una vida saludable. Establecer en ellos una base sólida desde temprana edad, ayudará a gestionar y combatir el sedentarismo cuando la vida adulta comience a aparecer, con el aumento de horas de estudio, trabajo, obligaciones, etc.
Para confirmar la importancia de esta práctica, mencionaré algunos de los tantos beneficios que se ven reflejados en los niños cuando se mueven a diario. ¡Debemos aprovechar lo que mejor saben hacer, que es « Moverse » !
Comenzando por los beneficios físicos, el practicar una actividad física, ayudará a reducir y combatir la obesidad infantil, permitirá además fortalecer su sistema cardiovascular y mejorar el sistema inmunológico, lo que significa que serán menos propensos a los resfríos, las alergias y las enfermedades crónicas. Así mismo contribuye con el desarrollo corporal, ya que fortalece los huesos y músculos en crecimiento.
En cuanto a la salud mental, entre los 5 y los 18 años los niños están sometidos a un estrés propio de cada etapa vinculados a los nuevos eventos que atraviesan: comienzo de la escolaridad, exámenes, pubertad, presión social, entre otros. Existen muchos estudios que comprueban que la actividad física ayuda a aliviar problemas tales como la ansiedad, la depresión, colaborando además con la gestión del stress. Conduce también a mayores niveles de autoconfianza, que no es poca cosa.
Es muy importante que los pequeños puedan experimentar diferentes tipos de deportes, obteniendo así, un mayor bagaje motriz, lo que implica la adquisición de nuevos movimientos y habilidades que colaborarán a embellecer sus movimientos cotidianos.
Existen además otros beneficios ligados al ámbito social, a la calidad del sueño, al rendimiento académico, etc. Por lo tanto, estimo que los beneficios mencionados, son indicadores suficientes para iniciar y acompañar a los niños en la práctica de la actividad física. Recordando, esencialmente y en la medida de lo posible, un punto clave « es más importante la calidad y regularidad que la cantidad ». Dicho en otras palabras, es mejor una hora todos los días de la semana, que cuatro horas un solo día.
Para concluir, los animo a que, como padres, madres, tutores, docentes, adultos… incentivemos y guiemos a nuestros niños hacía la práctica de una actividad física, promoviendo la cultura del movimiento y la vida sana…
Porque un niño que se mueve es un niño saludable…
Y ante cualquier duda consulte a su médico.
*Sandra Chavarría es Profesora y licenciada en Educacion Física (Universidad Nacional de la Matanza - Argentina), y Master en Salud Psico Social a travez del Deporte (Universidad Paris Descartes - Francia). Reside actualmente en París y posee una amplia trayectoria en trabajo con a la niñez y la familia.
