El informe final de una Comisión Independiente que investiga las acusaciones de explotación y abuso sexuales derivadas de la respuesta de la OMS al décimo brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) se publicó el 28 de septiembre.
El informe describe docenas de acusaciones espantosas hechas por mujeres vulnerables. y niñas, incluidas demandas de sexo a cambio de trabajos y recursos y nueve violaciones, que resultaron en muchos embarazos (uno en una niña de 13 años), abortos forzados y el nacimiento de 22 niños.
Se acusó a 21 hombres empleados por la OMS, desde contratistas a corto plazo hasta personal internacional altamente capacitado. Estas acusaciones plantean serias dudas sobre la integridad, la confianza y la gobernanza de la OMS. La forma en que responda a estos hallazgos seguramente impactará en el futuro de la organización.
Fuente: The Lancet*
Un Informe mundial en The Lancet examina el informe y sus recomendaciones en detalle, así como las críticas a la respuesta de la OMS. Los incidentes descritos, en los que hombres con poder y recursos utilizan sus ventajas para explotar a algunas de las mujeres y niñas más vulnerables del mundo durante una emergencia mortal en un país de bajos ingresos, difícilmente podrían ser más horribles.
Las personas que la OMS se esfuerza por proteger han visto destrozadas sus vidas por las mismas personas designadas por la OMS para ayudarlas.
Estos incidentes no son únicamente el resultado de individuos depredadores y las condiciones locales, sino también un mal gobierno, una burocracia que protege al perpetrador y una cultura de permisividad. El informe describe fallas estructurales, incluido un argumento sobre si una mujer cumplía con una definición técnica de "beneficiario" y, por lo tanto, era responsabilidad de la OMS, un sistema en el que las acusaciones solo se tratan cuando se presentan por escrito, discriminando directamente a las personas con bajos educación, e incluso una situación en la que no se abrió una investigación porque “se llegó a un acuerdo amistoso” entre un acusador y el empleado de la OMS. Las mujeres y niñas que se presentan, actuando bajo un estrés extremo, deben ser creídas y ver que se promulguen los procedimientos adecuados para manejar las quejas con rapidez y transparencia. Los denunciantes también,
El hecho de que la explotación y la agresión sexuales sigan ocurriendo en las respuestas humanitarias no es una razón para esperarlo.
Los repetidos fracasos de las misiones humanitarias, como Oxfam en Haití y la ONU en la República Centroafricana, para salvaguardar a aquellos a quienes se supone que deben ayudar deben impulsar a estas organizaciones a enfrentar los aspectos tóxicos y misóginos de sus culturas y a establecer mejores estructuras para asegúrese de que estos actos no vuelvan a ocurrir. Es probable que estos incidentes documentados representen una pequeña proporción del verdadero alcance de la explotación que tiene lugar en las respuestas humanitarias y de emergencia.
Una lección clave de la décima epidemia de ébola en la República Democrática del Congo fue que, independientemente de los recursos técnicos disponibles, una respuesta no puede tener éxito sin la confianza de la comunidad. Se rechazaron las vacunas y se atacaron los centros de tratamiento. Se produjeron 450 actos de violencia o amenazas contra trabajadores de la salud. 25 trabajadores de la salud fueron asesinados y otros 27 fueron secuestrados. Abusos como los documentados en el informe destruirán la confianza de la comunidad. Al ser el vehículo de la explotación y el abuso sexuales, en una situación en la que la desconfianza ya abunda tras siglos de explotación colonial, la OMS pone en riesgo a sus empleados, su misión y su mandato.
Los funcionarios de la OMS tardaron en responder a estas acusaciones
Aquellos que fomentaron una cultura de permisividad deben enfrentar el castigo y las consecuencias deben llegar muy lejos en la organización. Las personas sometidas a abusos deben recibir una indemnización completa. Las estructuras masculinas tóxicas en las operaciones de campo deben ser desmanteladas. Como señala el Dr. Roopa Dhatt, “de los 2.800 empleados de ese programa de la OMS contra el ébola, el 73% eran hombres y los hombres ocupaban el 77% de los puestos de liderazgo. Si las mujeres hubieran sido la mayoría del personal y hubieran ocupado la mayoría de los roles de liderazgo, creemos que esta hubiera sido una historia más positiva ”. The Lancet ha exigido durante mucho tiempo la paridad de género en los roles de liderazgo en salud mundial. Una representación equilibrada de género en todos los programas de la OMS, especialmente en los puestos superiores, es un punto de partida fundamental. Las mujeres y niñas vulnerables a merced de hombres poderosos no pueden seguir siendo el daño colateral de una misión humanitaria de emergencia.
Posteriormente, el liderazgo de la OMS ha hecho hincapié en la "tolerancia cero para la explotación y el abuso sexuales" y ha prometido tomar medidas para responder a las acusaciones y prevenir futuros incidentes. Pero la responsabilidad individual y organizacional se juzga en función de los resultados, no de los planes. La confianza que la gente deposita en la OMS para hacer lo correcto se está desperdiciando, y sin confianza la OMS no puede cumplir su misión.
*Fuente: The Lancet. www.thelancet.com
