Un nuevo conjunto de documentos revisados por The New York Times ha expuesto con gran detalle cómo los funcionarios del gobierno chino 'manipulan' Facebook y Twitter.
El informe revela que el gobierno comunista de China inunda las redes sociales con cuentas falsas en un esfuerzo por promover una agenda autoritaria y buscar críticos del estado bajo la apariencia de redes de bots.
Usando redes de bots, el gobierno chino puede generar publicaciones automáticas y personas en línea que son difíciles de rastrear, mientras hace que las cuentas falsas parezcan reales y aumenten su número y seguidores. El objetivo de la campaña mundial en línea del gobierno es pulir su imagen y subvertir las acusaciones de abusos contra los derechos humanos. A través de la campaña en la sombra, el gobierno también puede buscar en línea críticos del estado y averiguar quiénes son y dónde viven.
Fuente: Gript Media*
La revisión de los documentos por parte del New York Times detalla en profundidad cómo los funcionarios chinos aprovechan las empresas privadas para generar contenido para las cuentas a pedido, atraer seguidores, rastrear críticos y proporcionar una gama de servicios para campañas de información. La operación engañosa ocurre cada vez más en las plataformas internacionales Facebook y Twitter, las cuales están bloqueadas en China por el gobierno.
Los documentos formaban parte de una solicitud de licitación de los contratistas y brindan una visión poco común de cómo funciona la vasta burocracia de China para generar propaganda estatal y moldear la opinión en las plataformas de redes sociales globales.
Los documentos fueron desconectados después de que The Times se puso en contacto con el gobierno chino sobre ellos.
The New York Times informa que el 21 de mayo, una rama de la policía de Shanghai publicó un aviso en línea solicitando ofertas de contratistas privados para lo que se conoce entre los funcionarios del gobierno chino como "gestión de la opinión pública". Los funcionarios han confiado en los contratistas de tecnología para ayudarlos a mantenerse informados sobre las redes sociales nacionales y esculpir activamente la opinión pública a través de la censura y la propagación de publicaciones falsas en el hogar. Sin embargo, solo recientemente la industria de la gestión de la opinión dirigió su atención más allá de China, afirma el informe.
En el aviso, la policía de Shanghai buscaba crear cientos de cuentas falsas en Facebook, Twitter y otras importantes plataformas de redes sociales. El departamento de policía enfatizó que la tarea es urgente, lo que indica que la policía debe estar lista para liberar las cuentas rápidamente para dirigir la narrativa.
Según The New York Times, redes de cuentas similares a bots como las que la policía de Shanghai quiere comprar han impulsado un enorme aumento en el tráfico en línea a favor de China en el transcurso de los últimos dos años. Por ejemplo, a veces las publicaciones en las redes sociales de dichas redes respaldan las cuentas oficiales del gobierno con me gusta o reenvíos, mientras que otras veces atacan a los usuarios de las redes sociales que son críticos con las políticas gubernamentales.
En su informe, The New York Times dice que: “El esfuerzo de la policía de Shanghai en las redes sociales no es solo un juego de números, y esta parte del documento subraya los esfuerzos para cambiar de tácticas de fuerza bruta como el uso de ejércitos de bots a algo más subversivo.
El aviso en línea publicado por la policía de Shanghai solicitaba ayuda para:
“Oculte y mantenga cuentas de redes sociales en el extranjero. Los proveedores deben empaquetar una parte de las cuentas en el extranjero en un grupo de cuentas premium, es decir, cuentas que sobreviven durante un largo período de tiempo, tienen una cierta cantidad de seguidores y pueden usarse para promover información. Cada mes en cada plataforma se deben mantener tres cuentas y se debe garantizar un aumento de fanáticos cada mes. Nota: este proyecto tiene una sensibilidad temporal intermedia. Cada semana, se calculará el número de publicaciones y la tasa de supervivencia de las cuentas. Si se suspende una cuenta, es necesario arreglarla de manera oportuna ”.
El New York Times, en su análisis, también dijo: “El departamento de policía buscaba una mejora en la sofisticación y el poder: una serie de cuentas con seguidores orgánicos que se pueden convertir en objetivos del gobierno cuando sea necesario.
“La solicitud sugirió que los oficiales de policía entendieron la necesidad de un fuerte compromiso con el público a través de estos perfiles por encargo. El compromiso más profundo da credibilidad a las personas falsas en un momento en que las empresas de redes sociales están eliminando cada vez más cuentas que parecen no auténticas o coordinadas ".
Añadió: “Las redes de bots que se han vinculado con el gobierno de China se destacan por su falta de compromiso con otras cuentas, dicen los expertos en desinformación. Aunque se pueden usar para engañar a otros y aumentar la cantidad de me gusta en las publicaciones oficiales del gobierno, la mayoría de esas cuentas automatizadas tienen poca influencia individualmente, ya que tienen pocos seguidores ".
Con una frecuencia cada vez mayor, la policía de Internet de China ha rastreado y amenazado a los usuarios de Internet que expresan sus opiniones. Si bien al principio sus agentes se centraron en las plataformas de redes sociales locales, en 2018 lanzaron una nueva campaña para detener a los usuarios de Twitter dentro de China, propietarios de cuentas que habían encontrado una forma de evitar la prohibición del gobierno sobre su uso, y obligarlos a eliminar sus cuentas. La campaña se ha extendido ahora a los ciudadanos de China que viven fuera del país.
El documento analizado por The New York Times detallaba cómo la policía de Shanghai quería averiguar las identidades de quienes estaban detrás de ciertas cuentas y rastrear las conexiones de sus usuarios con el continente.
Luego, sus oficiales tienen el poder de detener a los titulares de cuentas cuando regresan al país para presionar a los críticos en línea para que eliminen publicaciones o incluso sus cuentas por completo.
El análisis detalló cómo en campañas de información chinas anteriores, se han empleado cuentas tipo bot para recopilar una cantidad poco realista de me gusta y retweets en publicaciones de medios gubernamentales y estatales.
“La ráfaga artificial de tráfico puede hacer que sea más probable que las publicaciones se muestren mediante algoritmos de recomendación en muchos sitios de redes sociales y motores de búsqueda”, explica The New York Times. Recientemente, "un patrón similar surgió de una red de relatos similares a bots que amplificaron la evidencia emitida por periodistas de los medios estatales, que pretendían mostrar que la tenista Peng Shuai estaba a salvo, cenando libremente en Beijing y asistiendo a un torneo de tenis juvenil", dice el periódico.
En su aviso en línea, la policía de Shanghai explicó con claridad cómo desea la funcionalidad, demostrando su propio conocimiento de los algoritmos en las redes sociales. Este enfoque es un guiño al hecho de que un gran grupo de cuentas basura pueden hacer brevemente que una publicación de una cuenta oficial parezca viral, inyectándola con un sentido de credibilidad y dándole una mayor exposición, algo que los funcionarios de propaganda conocer muy bien.
A medida que se han desarrollado las campañas de propaganda china en todo el mundo, han ganado una mayor dependencia del contenido visual, y los funcionarios chinos buscan una empresa no solo para mantener e implementar cuentas falsas, sino también para crear contenido original, con una alta demanda de contenido de video.
Un documento separado que fue revisado por The Times revela que la misma rama de la policía de Shanghai compró servicios de creación de videos de otra compañía en noviembre, y la policía le pidió al proveedor que proporcionara al menos 20 videos mensuales y los distribuyera en las redes sociales en casa y en el extranjero. El documento llamó a la tarea 'producción de video original' que se utilizaría para librar la “batalla de la opinión pública”.
Un análisis realizado a principios de este año por The New York Times y ProPublica ilustró cómo miles de videos que retratan a miembros de la minoría étnica uigur con vidas felices y libres fueron una parte crucial de una campaña de información que Twitter finalmente atribuyó al Partido Comunista Chino.
La semana pasada, Gript informó sobre un nuevo video de propaganda chino que se burlaba de la democracia estadounidense con la melodía de la canción 'Wellerman'; el mar de chabolas que se volvió viral en Irlanda y el Reino Unido durante el verano. El video se publicó en la cuenta de Twitter de Ambassade de Chine en France (la Embajada de China en Francia).
Las primeras palabras de la canción mordaz, que es cantada por una cantante rodeada de animales animados, son: “¡¡¡Es Ameri-cracy !!! Usa la democracia como un manto, Americ-cracy gobierna el mundo. Si algún país dijera que no, lo tacharía como su enemigo ".
Continúa jactándose de la 'democracia' china mientras acusa a los Estados Unidos de 'desinformación' y 'manipulación': “Nuestra democracia refleja nuestra cultura, voluntad y alma. Si su sistema puede curarlo todo, ¿por qué causó tantos problemas? Dentro del país el dinero habla. Todas las políticas se someten a la corporación. La desinformación, el Gerrymandering sesgan los resultados de las elecciones ”, y agrega que China “se burla de Estados Unidos ”.
El video es una continuación de la burda burla de los líderes comunistas de China a la democracia al estilo occidental. Los sistemas democráticos, como los de Estados Unidos, están "condenados al fracaso", dijeron altos funcionarios chinos a principios de este mes en el período previo a la cumbre democrática del presidente Biden que tuvo lugar hace dos semanas.
*Fuente: Gript Media. Por Máire Ní Mhaoine. 23 de diciembre de 2021.
