Las consecuencias de nuestra complacencia ante la sexualización de los niños son de gran alcance y ninguna es más horripilante que el aumento de la demanda de niños en el comercio sexual.
Balenciaga, la célebre casa de moda, saltó recientemente a los titulares por una campaña en la que aparecían niños sosteniendo ositos de peluche vestidos con atuendos sadomasoquistas: ropa de bondage, camisas de rejilla y collares y arneses de cuero con tachuelas.
Fuente: USA Today*
El "error" de Balenciaga no fue casual: una campaña paralela incluía otros huevos de Pascua podridos, como una página de un caso del Tribunal Supremo sobre pornografía infantil y un libro de sobremesa sobre un artista cuyas obras representan a niños en escenarios sexuales, macabros y perturbadores.
La hipersexualización de los niños pequeños en la moda, la televisión y las redes sociales no es una excepción, es una tendencia preocupante que debería activar un crescendo de campanas de alarma.
Oferta y demanda en el comercio sexual.
Sin embargo, el atroz paso en falso de Balenciaga no resultó más que un punto en el radar, otro cuasi escándalo que nos insensibilizó aún más a utilizar a los niños pequeños como un medio para alcanzar un fin adulto. Las consecuencias de nuestra complacencia ante la sexualización de los niños son de gran alcance y ninguna es más horripilante que el aumento de la demanda de niños en el comercio sexual.
El tráfico sexual infantil se presenta principalmente en los medios de comunicación como un problema distante –no uno que ocurra en los Estados Unidos– hasta que, inevitablemente, sucede algo que recuerda al público en general que el tráfico sexual es omnipresente y que está en nuestros patios traseros.
Introduzca el reciente arresto del "rey de la masculinidad tóxica" Andrew Tate por cargos de tráfico sexual y violación. Tate es sospechoso de atraer a mujeres jóvenes mediante falsas promesas, someterlas a violencia física y coerción mental mediante intimidación, vigilancia constante, control e invocar supuestas deudas, y obligarlas a realizar vídeos pornográficos.
Lo reconozcamos ahora o no, la cosificación y sexualización de los niños contribuye directamente a la epidemia silenciosa de tráfico sexual infantil al alimentar la demanda de compra de menores con fines sexuales.
Un informe de la Asociación Estadounidense de Psicología reveló que el entretenimiento, la publicidad e Internet exaltan la sexualización de los cuerpos de los niños, lo que conduce a la explotación de los niños con fines sexuales.
No es sólo Balenciaga. Es Benetton . Gucci . Calvin Klein . La industria de la moda está plagada de fotografías e historias de mujeres jóvenes sexualizadas, explotadas o fetichizadas.
Y tiene eco en todas las industrias, desde la hipersexualización de las estrellas infantiles de Disney y Nickelodeon , hasta los súper adolescentes de TikTok que sacan provecho de su sexualidad para carreras como influencers novatos.
Sin embargo, incluso con repetidas señales de alerta lanzadas al éter, parecemos resistirnos a establecer el vínculo causal entre la sexualización de los niños pequeños y el aumento del tráfico sexual (con testaferros como Tate, que ha admitido abiertamente que se gana la vida lucrativamente a través del negocio sexual) . explotación de las mujeres jóvenes , al mando.
Las empresas se benefician del ciclo de explotación.
Miramos para otro lado mientras las corporaciones sexualizan a las jóvenes con impunidad en un ciclo de explotación: seguimos comprando ropa, viendo programas y usando aplicaciones. Y, al igual que el apólogo de la rana que fue hervida por un aumento gradual de la temperatura del agua, no nos daremos cuenta del peligro en el que estamos poniendo a nuestra juventud hasta que las consecuencias se vuelvan demasiado nefastas.
A medida que imágenes de jóvenes en contextos sexualmente sugerentes entran subliminalmente en las mentes y cruzan los límites borrosos de las normas aceptables, nuestra sociedad se siente cada vez más cómoda al ir más allá.
Y el aumento de la demanda conlleva un aumento de la oferta; naturalmente, el negocio del tráfico está en auge. Los niños estadounidenses son desviados de una parada de autobús cerca de su hogar de acogida o de grupo o en su camino a casa desde la escuela media o secundaria, o son acosados en línea con regalos y cumplidos, sólo para ser atraídos a un ciclo de explotación sexual.
Los traficantes, expertos en su oficio, son expertos en el reclutamiento de menores, su desvío y su ocultamiento. Cuentan con la incredulidad de los adultos que se supone deben proteger a los niños. Cuentan con nuestra complacencia. Y al mirar para otro lado, nos convertimos en sus conspiradores.
Las víctimas del tráfico sexual de niños son las más vulnerables de nuestra sociedad, incluidos los fugitivos y los jóvenes en hogares de acogida que ya han experimentado un trauma importante. Muchos de los adolescentes son víctimas de abuso por parte de sus padres o cuidadores, lo que los hace más fáciles de tentar a conectarse con un traficante con la esperanza de escapar de una situación de abuso en el hogar.
A menudo, los traficantes manipulan a los niños traumatizados ofreciéndoles alojamiento, comida y el tipo de estabilidad que les ha faltado en situaciones de vida anteriores. Posteriormente, tal vez cuando el niño no gana suficiente dinero o intenta irse, el traficante recurre a la violencia física y psicológica.
Las víctimas de la trata quedan al margen.
La mayoría de estos niños no son ajenos al abuso: acostumbrados al trauma, es menos probable que escapen de la situación incluso si se les da la oportunidad. Los niños víctimas de trata por lo general no llaman a las líneas directas; Es posible que algunos ni siquiera se identifiquen como víctimas de trata.
Sin pruebas concretas y una formación adecuada para descubrir a los traficantes, las autoridades a las que (raramente) se denuncian estos casos a menudo no actúan en nombre de la víctima. Así que las víctimas de la trata quedan al margen y una vez que envejecen y salen de su esclavitud –si sobreviven– es para dejar espacio para la próxima generación de jóvenes víctimas de la trata sexual.
Para detener el ciclo, debemos hacer más que simplemente criminalizar y procesar el tráfico sexual. Necesitamos llegar a la raíz del problema: nos corresponde rechazar la noción de que sexualizar a los niños sea aceptable de cualquier forma.
La trata de personas nunca podrá eliminarse, pero poner fin a la tolerancia y la normalización de los niños como objetos sexualizados podría conducir a una disminución de la industria del tráfico sexual infantil.
Los estudios que investigan diversos métodos para reducir el tráfico sexual ya han demostrado que las creencias colectivas de la sociedad sobre lo que está bien y lo que está mal pueden moldear los comportamientos de los individuos en torno a la compra de sexo. Si nosotros, como sociedad, estigmatizamos fuertemente la sexualización de los niños de alguna manera –atacando la naturaleza misma y el deseo de ver a un niño como un objeto sexual– entonces podemos frenar la demanda.
El cambio de normas puede comenzar con una conciencia pública generalizada, y eso significa replantear la mentalidad que con demasiada frecuencia mercantiliza y cosifica a los niños.
Debemos pedir una verdadera rendición de cuentas financiera para los Balenciagas y Disney del mundo, y no permitir que se convierta a terceros en chivos expiatorios mientras se mantiene a los sospechosos habituales ilesos y en el poder. Al final, para que la renormación sea más efectiva, el proceso debe ocurrir en todos los niveles: temprano en el hogar y en las escuelas y continuar hasta la edad adulta y más allá.
Hasta que interrumpamos la hipersexualización de los niños, todos los niños están en riesgo. Negarse a ver la verdad sobre cómo la cosificación de los niños explota a nuestra población más vulnerable no sólo perjudica a todos los niños a largo plazo, sino que también retrasa las soluciones que necesitamos para solucionar el problema.
La sexualización de los niños pequeños contribuye significativamente a una epidemia que es imposible pasar desapercibida.
*Fuente: USA Today. Por Melissa L. Breger, profesora distinguida presidente William McKinley de derecho y políticas públicas en la Facultad de Derecho de Albany. Es editora del libro " Exploring Norms and Family Laws across the Globe " y autora de los estudios " Stemming the Tide: Social Norms and Child Sex Trafficking ", " Healing Sex-Trafficked Children: A Domestic Family Law Approach to an International Epidemic ". " y " Trauma en niños víctimas de trata sexual ".
