Un fallo del Tribunal Supremo del Reino Unido ha determinado que la educación religiosa cristiana impartida en las escuelas de Irlanda del Norte es ilegal.
En su sentencia, el tribunal concluyó que el enfoque actual carece de un marco “objetivo, crítico y pluralista” y se inclina más hacia el adoctrinamiento que hacia el fomento de una comprensión diversa de las creencias.
En respuesta al fallo, que no se aplica a las escuelas católicas, el obispo Alan McGuckian, SJ, de la diócesis de Down y Connor, desafió firmemente esta idea de que "no se le debe dar prioridad al cristianismo en todas las escuelas", afirmando que cualquiera que apoye esta idea está "cortándose la nariz para fastidiarse la cara".
Esta histórica sentencia se produce tras una demanda interpuesta por un padre anónimo y su hija, quienes asistían a una escuela primaria estatal no católica en Belfast. La niña recibió educación religiosa cristiana no confesional y participaba en el culto cristiano.
El fallo del Tribunal Supremo confirmó la sentencia anterior del Tribunal Superior de 2022 que establecía que “la enseñanza de la educación religiosa en el marco del programa básico de estudios y las disposiciones para el culto colectivo en la escuela primaria a la que asistía la niña violaban sus derechos y los de su padre en virtud de la legislación europea sobre derechos humanos”.
Uno de los problemas mencionados en la sentencia fue que la niña rezaba las bendiciones antes de las comidas en casa. Esto, según les contó a sus padres no religiosos, era lo que hacían en la escuela.
El fallo plantea cuestiones críticas sobre cómo se imparten las enseñanzas religiosas en las escuelas y sus implicaciones para las experiencias educativas más amplias de los estudiantes.
En el sistema de Irlanda del Norte, las escuelas católicas se rigen de forma diferente a las escuelas públicas. La sentencia del Tribunal Supremo establece claramente que la educación religiosa confesional y el culto colectivo no están prohibidos en las escuelas católicas.
McGuckian señaló que la importancia legislativa del fallo tendrá a su debido tiempo implicaciones para el desarrollo del programa básico de educación religiosa y un compromiso más amplio con la práctica y el espíritu religioso dentro de todas las escuelas de Irlanda del Norte.
Al mencionar la exención católica, McGuckian dijo: «Mucha gente me ha preguntado, si bien la sentencia indica explícitamente que esta sentencia se aplica a una escuela primaria subvencionada controlada y no a las escuelas católicas, ¿qué impacto tendrá esta sentencia del Tribunal Supremo en la provisión de educación religiosa en las escuelas de Irlanda del Norte en general? ¿Se está expulsando la religión de las escuelas? Más específicamente, algunos se preguntan: "¿Se está expulsando al cristianismo de las escuelas?"».
McGuckian señaló: «Quiero cuestionar el principio que afirman las personas de mentalidad secular, es decir, que el cristianismo no debería tener prioridad en todas las escuelas. Ese principio es simplemente infundado, irrazonable e ilógico».
El cristianismo y la cosmovisión judeocristiana sientan las bases de todo lo bueno en la sociedad occidental y están profundamente arraigados en la legislación sobre derechos humanos. La idea del derecho del individuo a estar libre de coerción, todas las libertades contenidas en las diversas cartas de derechos humanos, se basan y derivan de la enseñanza bíblica de que cada persona es creada a imagen y semejanza de Dios.
Continuó: “Los pensadores de la Ilustración con una perspectiva más secular se han basado en ese 'fundamentum' y, en muchos sentidos, nos han sido útiles, pero fundamentaron y construyeron sus ideas en valores cristianos subyacentes que protegen la dignidad de cada persona humana”.
“Quienes pretenden dejar de lado el cristianismo en nuestra sociedad compartida se están cortando la nariz para fastidiarse la cara”, dijo.
McGuckian añadió que las religiones del mundo también deben ser respetadas, ya que también tienen una contribución que aportar en una sociedad multicultural y multirreligiosa cada vez más diversa. Continuó: «Sin embargo, debe reconocerse que el cristianismo, de forma central y única, ha proporcionado el marco de valores que sustenta la sociedad occidental».
“En las escuelas de todo el mundo occidental, el cristianismo debería, sin duda, tener prioridad en nuestros sistemas educativos y todos, incluso los de otras religiones y los que no las profesan, deberían reconocerlo y acogerlo con agrado debido a su importancia fundamental”.
Si bien la sentencia no se aplica al culto ni a la oración en las escuelas católicas, sí afectará e influirá en el currículo de educación religiosa que se imparte en ellas, el cual es determinado por las autoridades educativas escolares. El currículo actual está vigente desde 2007 y su contenido fue determinado por las cuatro principales iglesias de Irlanda del Norte, entre las que se encuentra el catolicismo.
En declaraciones a la BBC, el obispo católico de Derry, Donal McKeown, dijo que se siente positivo acerca de la necesidad de un nuevo currículo básico de educación religiosa y que está bastante abierto a ver hacia dónde se dirige.
“Espero con ilusión la siguiente etapa del camino; no la veo como algo negativo”, dijo. “Hay muchos puntos por aclarar; esta es una oportunidad para que todos participemos en la renovación del currículo [de educación religiosa] para que podamos crear una sociedad sana y con visión de futuro”.
*Fuente: CNA. Por Patrick J. Passmore
